Ruinas en ruinas

Por Marisol Benítez

"Maldita sea la implacable guerra, maldita la ambición que la provoca, maldito el odio torvo que la enciende, maldito el furor negro que la atiza."

(Eloy Fariña Núñez, poeta humaiteño)

Ñeembucú, departamento situado a 357 kilómetros al sur de Asunción. Escenario de la Guerra contra la triple Alianza, que hasta hoy conserva las ruinas de la iglesia de San Carlos Borromeo y algunos que otros sitios históricos como Tuyutí y Curupayty, hitos, que según pobladores van quedando en la desidia.

Humaitá es un pequeño distrito de unos 3098 habitantes, esto según la Dirección General de Estadística, Encuestas y Censos (DGEEC). Este lugar histórico se encuentra a 40 kilómetros al sur de Pilar.

Las Ruinas de Humaitá fueron declaradas "Bien del Patrimonio Cultural Nacional" por la Secretaria Nacional de Cultura (SNC), el pasado 24 de julio del 2018. En esa ocasión, el extitular de la SNC, Fernando Griffith, confirmó que el Paraguay necesitaba recuperar su memoria y para eso había que trabajar en lo simbólico y en lo importante, según mencionó al diario ABC color.

Pero, ¿qué pasó? En la visita que se realizó al departamento de Ñeembucú en el mes de setiembre, se chocó contra otra realidad.

Vicente Ayala, profesor de Historia y Geografía del único Colegio de la ciudad de Humaitá, consultado sobre ¿Cómo se mantiene actualmente la ruina de Humaitá?, respondió:

"La ruina hoy en día está a merced de las inclemencias del tiempo, todo lo posible para que se destruya, no se cuida como debería ser. Por ejemplo, tendría que tener algo que la proteja, pero no es así, la misma tiende a que en algún momento determinado se caiga”.

"No valoramos nuestra historia, la generación actual nada sabe. La victoria más grande es la de Curupayty y casi no se puede acceder a ella porque está en territorios privados, hay que abrir portones, señalizaciones no tenemos, ya en el lugar no encontras casi nada. Es una desidia total.", comentó el docente.

Cuenta también que la Municipalidad hace un poco de lo que tendría que hacer todo municipio. Durante el gobierno de Horacio Cartes se realizó una pequeña defensa costera al costado de la ruina, pues, como se sabe el departamento de Ñeembucú casi cada año es blanco de las inundaciones, esto debido a la baja superficie en la que se ubica, dicha defensa necesita hoy con urgencia un mantenimiento ya que se está hundiendo cada vez más.

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“Humaitá querido, terruño de infancia, que un día dejara allá en mi niñez. Humaitá querido, regresar quisiera a gozar la gracia de mi amada tierra como aquella vez."

Euclides Velazco Bordoli.

Fragmento de Las ruinas de Humaitá.

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Breve reseña histórica

El 16 de abril de 1866 desembarcaron los aliados en Itá Pirú, en confluencia, sobre el rio Paraná y Paraguay. Ahí comenzó oficialmente la invasión al territorio paraguayo, dando hinca pie a esta invasión, el imperio de Brasil junto con sus flotas

El 2 de mayo de 1866 se libró la batalla de Estero Bellaco, donde tuvimos demasiadas pérdidas, luego nuestro ejército fue avanzando hacia Paso Pucú y el 22 de mayo del mismo año, se dio la batalla más sangrienta en la que tuvimos alrededor de 7000 bajas, esa fue la de Tuyutí. La muerte de tantos patriotas en esta pelea se debe a la llegada tardía del Gral. Barrios y su ejército, ya que sus cañones se habían atorado en el barro y eso impidió que llegaran a tiempo al lugar de combate.

El 16, 17 y 18 de julio en Sauce Boquerón, donde también tuvimos bajas, pero podemos destacar que nuestros valientes patriotas, eliminaron al jefe del ejército uruguayo.

Por último, está la de Curupayty librada el 22 de setiembre de 1866, esta batalla fue nuestro mayor triunfo, muchos no pueden todavía creer como fuimos capaces de vencer a un enemigo tan poderoso. Ellos habían venido vestidos de gala, pues, estaban convencidos de que iban a eliminar al Paraguay, pero lo que ellos no se imaginaban era que cavarían sus propias tumbas.

En las trincheras fueron colocadas maderas con puntas agudas, tapadas con ramas que lograron engañar a los enemigos, estos cayeron en ellas y fueron eliminados. Nuestro ejército, sin embargo, no alcanzó 100 entre heridos y muertos.

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“Una de nuestras mayores glorias probablemente fue la batalla de Curupayty”.

Nos relata Longino Medina, docente jubilado de la ciudad de Paso de Patria y apasionado por la historia paraguaya.

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La fortaleza de Humaitá

La fortaleza, básicamente, consistió en defender nuestro territorio ante el avance de los ejércitos aliados, fue construida con el objetivo de resguardar el litoral del rio Paraguay y en un perímetro total de 11 km, hacia el mismo rio fueron construidas las baterías, sitio en el cual se encontraban, prácticamente,  seis cañones, estos apuntaban hacia el cruce del rio Paraguay, en total se tenía como 190 bocas de fuego, distribuidos en diversas baterías, la más importante fue la batería Londres, que fue una de las primeras que tuvo la tropa paraguaya ante el hipotético avance de las embarcaciones que cruzarían frente a Humaitá.

A partir de 1967, entraron estas baterías en combate, previamente el Mcal. Francisco Solano López, ordenó el bloqueo del rio Paraguay, mandando a poner varias cadenas desde el litoral paraguayo hacia el actual territorio argentino y eso impedía que las escuadras brasileñas pudieran pasar hacia la capital del país.

En el centro de Humaitá estaba ubicado el templo dedicado a San Carlos de Borromeo, las embarcaciones no pudieron atravesar la parte angosta que está a un recodo del rio Paraguay, y desde ahí comenzaban a bombardear el único punto que ellos podían divisar desde ese sitio, sistemáticamente, meses de bombardeo, por eso es que el templo de San Carlos Borromeo fue convertida en ruina y hoy tiene la forma que tiene. Ese templo que tenemos en nuestra historia paraguaya fue hecha a cañonazos, por eso se la denomina Ruinas de Humaitá.

El sitio fue escogido por la ingeniería paraguaya, el único punto factible para defender la entrada de los aliados al Paraguay, era la zona de Humaitá, donde el rio es estrecho, tiene una curvatura en la cual resulta dificultosa la maniobra de las embarcaciones, entonces, cuando aminoraban la marcha se volvían blanco fácil para las baterías paraguayas.  Duró 2 años, desde 1866 hasta 1868. Los aliados cruzan Humaitá, un día después del cumpleaños de Mcal. Francisco Solano López, el 25 de julio de 1868. Humaitá no cayó, López abandonó con sus tropas, pero Humaitá no cayó. Es lo que nos cuenta el profesor Vicente Ayala.

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"Los bravos que poco antes componían los regimientos de asalto yacían en las lomadas de Tuyutí y el Bellaco en un charco grande y rojo. Deshecho, despedazado, el ejercito de López habíase retirado."

Poesía de Fermín Domínguez.

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Los sitios de heroísmo que se conservan

Hacia el sur de Humaitá, a unos 12 kilómetros, apróximadamente, se encuentran las trincheras de la batalla de Curupayty, construida bajo órdenes del Gral. José Eduvigis Díaz, quien llenó de gloria al Ejército paraguayo, y yendo un poquito más, llegando casi ya a la ciudad de Paso de Patria se ubican las trincheras de la batalla de Tuyutí.

Con respecto a estos lugares históricos, la señora Odina Leguizamón de Medina, funcionaria jubilada y apasionada por la historia paraguaya, comenta: "Estos sitios están muy descuidados, especialmente la de Tuyutí, tiene un alambrado con una valla muy estirada que dificulta mucho más la entrada al lugar. Obvio, se puede ingresar, pero con muchas dificultades."

"Curupayty tiene una ruta muy buena que se está manteniendo, es bastante angosta que no permite el cruce entre dos vehículos, pero sí se puede acceder hasta las trincheras. Existen otros lugares históricos que no tienen acceso como ser: Sauce Boquerón y Yatayty Corá." Es lo que termina diciendo la exfuncionaria y dueña del Museo Privado "Mcal. Francisco Solano López" de Paso de Patria.

El turismo actualmente

Actualmente es poco y nada, la dificultad fue y sigue siendo el camino que se tiene en el departamento, esto ya incluye también las entradas a los sitios históricos ya que son pocos los que tienen acceso, entre ellos Curupayty y Tuyutí que están al costado de la ruta, pero que tampoco cuentan, por lo menos, con un portón.

Sin embargo, no todo está perdido…

A pesar de la desidia por parte de las autoridades, estos hitos se encuentran disponibles para las personas que quieran conocer los escenarios más importantes, en donde se desarrolló gran parte de la Guerra Contra la Triple Alianza.

Las ruinas de Humaitá, no tiene horario de visita y tampoco ningún costo, ya que es de acceso público. En el ex cuartel del Mcal. López, actual Museo Municipal de la ciudad, se podrá encontrar personal capacitado que oriente a los visitantes sobre lo sucedido allá por 1864-1868 y que presente los armamentos entre otros objetos que se posee de aquella sangrienta guerra.

El museo se encuentra abierto de martes a domingo, por la mañana de 07:30 a 12:00 hs y por la tarde de 13:30 a 16:00 hs. Los fines de semana: Por la tarde de 13:30 hasta las 17:00hs, entrada: Gs 5.000 por persona.

Otro de los atractivos de la ciudad de Humaitá, es un mirador construido de madera y metal en la punta de un grueso tronco de eucalipto, también de acceso libre y gratuito.

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"Ko'âga ikatúma he'i la historia ndopamo'aiha raza guarani"

Emiliano R. Fernández

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Marisol Benitez está culminando el segundo año de la carrera Ciencias de la Comunicación con énfasis en Periodismo, en la Universidad Católica - Campus Itapúa. Es pilarense pero se encuentra estudiando en la ciudad de Encarnación. Le gusta mucho el teatro y explorar los lugares turísticos de nuestro país.

Los olvidados pueblos del Ferrocarril reviven con la Ruta 8

Por Pamela Díaz

Antes de que existieran las principales rutas del país, como la número 1 Mariscal Francisco Solano López y la número 2 Mariscal José Félix Estigarribia, entre otras, existía la Ruta del Ferrocarril, denominada de tal forma por ser el ferri o tren el principal medio de transporte, desde la época de Don Carlos Antonio López.

Esta ruta permitía a los habitantes del interior del país realizar viajes hasta las ciudades de Encarnación y Asunción principalmente, siendo además tránsito para incluso cruzar la frontera, debido al auge de la emigración a causa de la desigualdad y falta de trabajo en las regiones rurales.

La ruta ferroviaria transitaba por los rieles y cruzaba los históricos pueblos y ciudades del interior del Paraguay, como por ejemplo: Pirayú, Sapucai, General Bernardino Caballero, Coronel Martínez, Tebicuary, Yuty, Salistre cué, entre otras.

Durante el periodo de gobierno estronista, que en sus últimos años vio nacer varias rutas y carreteras nacionales, las cuales casi todas alcanzaron la tan deseada capa asfáltica, permitió que los habitantes tuvieran mayor movilidad. 

Sin embargo, la región centro sur del país, abarcada por pueblos aledaños a la Ruta del Ferrocarril, se vio marginada durante el gobierno de Alfredo Stroessner, debido a diferencias políticas y mal relacionamiento con Epifanio Méndez Fleitas, reconocido músico y caudillo anti estronista oriundo de San Pedro del Paraná. 

Al igual que este artista y político, por la zona merodeaba Regino Vigo, un bandolero social que alcanzó la fama mientras que se encontraba en el gobierno Higinio Morínigo (1940-1947), y quien de la historia, pasó a formar parte de la leyenda. A continuación se presenta el contexto histórico.

Epifanio Méndez Fleitas con Augusto Roa Bastos. Libro sobre Regino Vigo.

Enemigos en la competencia

Epifanio Méndez Fleitas fue un hábil político, poeta, escritor, músico y compositor nacido en la compañía San Solano, San Pedro del Paraná. En el campo de la política fue aliado del Gral. Alfredo Stroessner hasta la conspiración del año 1954, cuando, a raíz de un golpe de Estado, Stroessner asume la presidencia de la República. Los conocidos comentan que en realidad Epifanio Méndez Fleitas era a quien debía adjudicársele ese primer puesto, debido al cargo antecedente que ocupó en la administración pública al ser jefe de la Policía entre 1949 y 1952. Pero como Stroessner comenzaba a encantarse con el primer lugar, su socio continuó como presidente del Banco Central del Paraguay, ente del cual se encargó desde 1952 hasta 1955.

Por su carácter fuerte y decidido, habilidad política y poder de convencimiento, y además de destacarse como proyector y promotor de los músicos paraguayos, Méndez Fleitas comenzaba a significar un peligro inminente para Stroessner, quien temía que lo sacara del poder.

Por tanto, a partir de 1957 comenzó a disolver el Parlamento y despidió a todos los colorados y liberales, apresando a unos cuantos, exiliando a otros tantos, y entre éstos últimos se encontraba el originario de San Pedro del Paraná. Con Epifanio Méndez Fleitas en el exilio, y el principio de lo que finalmente serían 35 años de dictadura stronista, inició la hostil venganza contra el pueblo natal de Méndez Fleitas, que terminaría afectando también a localidades cercanas.

Habitantes de San Pedro del Paraná y pueblos aledaños quedaron postergados en el tiempo, sumándole una desgracia más a una zona marginada por la desigualdad y la injusticia social.

Stroessner, a partir de 1957, desarrolló la creación de la Ruta 1 hasta la perla del Sur, la ciudad de Encarnación; y la extensión de la ruta nacional número 7 hasta Ciudad del Este. Dichas obras viales dieron más vida a la región, quedando relegada la zona de la Ruta del Ferrocarril.

¿Quién fue Regino Vigo?

Misterioso personaje sampedrano, que según periodistas e historiadores influyó en la marginación de la zona por parte del gobierno stronista. Se creía que tenía poderes mágicos, debido a su increíble astucia para sortear obstáculos. Pero no era más que un cuatrero, jefe de una gavilla con los que realizaban abigeatos y asaltos en la zona de Misiones, Argentina y entre Itapúa y Caazapá. Se congraciaba con la gente repartiendo lo que hurtaba. Cuentan que fue un hábil ladrón y asesino, secuestraba y violaba a mujeres, y las mantenía en sus lugares de escondite.

Según cuenta el antropólogo Hugo Oddone en su libro “¿VIVE VIGO?, el Teniente Regino Vigo, héroe de la Guerra del Chaco, quien conocía desde su infancia las duras condiciones de vida en el campo y de las arbitrariedades de la autoridad política; luego de una injusticia cometida en su contra, se volvió un lobo gregario y aguerrido jefe de una manada bravía, a quien las balas rozaban sin rasgar su carne, aquel que se vuelve invisible para eludir al “enemigo”.

Sale así de las páginas de la historia para ser, no el héroe de las cien batallas, sino el personaje de una mitología popular perdurable en la memoria colectiva y multiplicada en cada época cuyo marco de realidades sociales, económicas y políticas son similares a las de su época y andanzas.

Se cuentan anécdotas como: “Regino Vigo y su pareja se encontraban a caballo, con armas parapiti y escoltas de su grupo los seguían. Un día se toparon con un padre de familia, a quien indicó que no comentara con nadie que se habían cruzado en el camino”.

Pobreza y desigualdad

En el contexto histórico, a pesar de la marginación política, social y cultural, debido al aislamiento por la falta de caminos y la desigualdad social, los pueblos continuaron su desarrollo en torno a la ruta del ferrocarril. Los habitantes se dedicaban a la agricultura, que si bien era pobre, servía de sustento.

Los más antiguos pueblos del Paraguay quedaron en el olvido, y varios de sus habitantes en busca de nuevos horizontes a causa de la crisis económica, emigraban hacia las ciudades de Encarnación y a Buenos Aires, capital federal de la Argentina, donde asentaron sus nuevas raíces.

La ruta del ferrocarril desaparece finalmente en el año 1994, no obstante, existían colectivos, pero circulaban con mucha precariedad. La ruta de tierra roja, que empezaba a utilizarse más a menudo era el pan de cada día de chóferes y pasajeros de las empresas de transporte.

La Ruta 8 saca a los pueblos del olvido

Esta consecuencia perduró hasta el 2008, cuando por obra del destino, las reglas del juego se trasladaron hacia el bando contrario. El Partido Colorado, luego de 60 años en el poder, pierde la carrera ante un eminente nuevo líder: Fernando Lugo. Un sampedrano como presidente de la República del Paraguay.

Parte de la región resurgió. La ciudad natal del entonces nuevo presidente volvió a la superficie con la alternancia. El mismo, resultando ser un sobrino del considerado pro-hombre, Epifanio Méndez Fleitas, hijo predilecto de San Pedro del Paraná.

Cabe mencionar que si bien, las obras de asfaltado de la ruta nacional número 8 Doctor Blas Garay, en el tramo Caazapá - Coronel Bogado, habían comenzado durante el gobierno de Nicanor Duarte Frutos (2003-2008), por otras razones quedaron varadas. Hasta que, mediante la alternancia, se reiniciaron los trabajos viales en una primera parte del tramo conformado desde la ciudad de Coronel Bogado (Itapúa), hasta la entrada del Distrito de Yuty (Caazapá).

La obra avanza durante el gobierno de Cartes

A pesar de los hechos negativos y fraudulentos ocurridos en el país durante el  gobierno de un afamado y polémico presidente, Horacio Cartes, es innegable el legado que aportó durante su periodo gubernamental como encargado de la primera cartera del Poder Ejecutivo.

Durante su mandato, el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones retomó las obras de pavimentación y colocación de la capa asfáltica sobre la Ruta Nacional número 8, en el tramo restante desde la ciudad de Yuty, pasando por las localidades de Fulgencio Yegros, Moisés S. Bertoni, Coronel Maciel, hasta la capital del Departamento, Caazapá.

Las obras se encuentran en su etapa final, cuyo resultado pertenece a una empresa coreana que había obtenido la licitación por parte del MOPC. El majestuoso puente de hormigón armado sobre el conocido Río Pirapó reluce de novedad y conecta con mayor facilidad a los vecinos de las ciudades de San Francisco de Yuty y Fulgencio Yegros.

El deseo de todos los que habitan el Paraguay, nación llena de riqueza cultural, con sus pueblos originarios, sus colectividades y sus habitantes originarios de la tierra que habla el dulce idioma guaraní, es igual en magnitud y temporalidad, que alguna vez suceda la verdadera evolución social, intelectual y artística para que este territorio pueda volverse a lo largo y a lo ancho de sus kilómetros cuadrados, una tierra donde lo prometido sí se cumple y los paraguayos alcanzan sus ideales.

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Pamela Díaz es estudiante del tercer año de la carrera Ciencias de la Comunicación, con énfasis en Periodismo, en la Facultad de Filosofía y Ciencias Humanas, de la Universidad Católica "Nuestra Señora de la Asunción" Campus Itapúa. Se siente interesada por la producción de contenidos y todo lo referente a los medios de comunicación. En sus ratos libres observa contenidos digitales en la plataforma YouTube. Le gusta la historia, la filosofía, y las ciencias relacionadas a la comunicación; asimismo, las artes, la interpretación musical y la actuación teatral y televisiva.

Si van a erigir estatuas, tengan en cuenta a las redes sociales

Las ciudades de Escobar y Encarnación fueron escenarios de un nuevo fenómeno: la crítica ciudadana a esculturas que las autoridades municipales decidieron levantar sin considerar criterios estéticos. La reprobación popular, expresada a través de las redes sociales en Internet, obligó a retirar de nuevo las obras, marcando una inusitada tendencia en esta era de comunicación digital. A partir de ahora, señores intendentes: si van a erigir estatuas, tengan en cuenta la opinión ciudadana.

Por Andrés Colmán Gutiérrez

Antes todo era más fácil. Si alguna autoridad decidía levantar una estatua o un monumento en homenaje a algún héroe o alguna heroína de la historia local, en algún espacio público de la ciudad, simplemente lo hacía.

Probablemente bastaba con obtener el aval de algún organismo como la Junta Departamental o la Junta Municipal, autorizar fondos del presupuesto, encargar la obra a algún escultor amigo y luego realizar la inauguración en algún acto pomposo, con discursos, cortes de cinta tricolor, bandas de músicos, coronas de flores, banderas, himnos y aplausos.

Disponerse a posar todos juntos para las cámaras frente a la nueva estatua, con algún lustroso uniforme o con saco y corbata, una sonrisa amplia y ganarse un lugar en el álbum de recuerdos de la posteridad.

Claro, antes no había redes sociales en Internet ni grupos de wasap. La gente tampoco entendía mucho de arte escultórico, y si quizás alguno percibía que la forma de la estatua en cuestión no le parecía mucho a la imagen original del homenajeado de la historia, el comentario quedaba en algún corrillo de vecinos o en la ronda del tereré. ¿Quién era acaso el ciudadano común para osar cuestionar los elevados criterios de las autoridades en materia de estatuas y monumentos?

Fue así como los pueblos y ciudades del Paraguay se poblaron de imágenes en yeso o cemento de soldados desconocidos a quienes nadie conocía, de próceres de la Independencia que siempre tenían ropas vistosas y rostros diferentes, de héroes militares de batallas montados a caballo haciendo equilibrismo con la espada en ristre sobre moles de concreto. Nadie cuestionaba mucho con qué criterios se había erigido la obra, ni cuánto había costado, ni si era realmente necesaria para la comunidad.

Hasta que, algo pasó. Un día muchos pobladores se dieron cuenta de que eso que habían levantado allí en la plaza o el paseo central no era de su agrado… pero nadie les había preguntado. Entonces descubrieron que tenían en sus manos una nueva herramienta para manifestar su desagrado: el pequeño smartphone o teléfono celular con conexión a Internet.

La estatua de Iturbe, que cambió tres veces de color de vestimenta.

Iturbe, el prócer que cambió de colores.

Un primer caso se dio en agosto de 2015, en la ciudad de Iturbe, departamento de Guairá, donde empezaron a correr por las redes sociales en Internet unas humorísticas imágenes o memes, que mostraban a la estatua del prócer de la Independencia que da nombre a la localidad, Vicente Ignacio Iturbe, en tres fotos distintas, pintadas con colores diferentes: de chaqueta blanca con cinto amarillo, con chaqueta de color rojo y con chaqueta de color azul.

La información que ilustraba cada foto resultaba hilarante: la estatua al principio era de color blanco. Luego fue electo el intendente Darío Cabral, del Partido Liberal, quien ordenó que le pinten una chaqueta de color azul. Cuando Cabral renunció para buscar su reelección, fue designado en su reemplazo el colorado Pánfilo Benítez, quien como primera acción de gobierno mandó pintar la chaqueta de la estatua de Iturbe con el color de su partido. Nunca hubo una estatua que se cambiara de ropa tantas veces.

La pintoresca situación provocó una lluvia de burlas y de meses en los grupos de mensajería instantánea y en las redes sociales en Internet, obligando a las autoridades municipales a contratar a un experto que le diera el color fidedigno, según la documentación histórica acerca de cómo eran realmente los uniformes en la época del prócer Iturbe.

La estatua del soldadito con calzas en Escobar, que tuvo que volver a ser retirado ante las burlas.

Un soldadito con calzas en Escobar.

El siguiente episodio se dio en la ciudad de Escobar, en el Departamento de Paraguarí, en junio de 2016.

En la plaza principal del pueblo había una vieja estatua de homenaje al Soldado Desconocido de la Guerra del Chaco contra Bolivia (1932-1935), que estaba bastante deteriorada, por lo que el intendente municipal Elvio Ruiz Díaz decidió encargar a un artesano de Areguá una nueva estatua, que planeaba ser inaugurada el 12 de junio, Día de la Paz del Chaco. La obra tuvo un costo de 6 millones de guaraníes.

El historiador Fabián Chamorro pasaba por el lugar cuando vio la nueva estatua, le tomó una foto y la publicó en su cuenta de la red social Facebook, con el siguiente posteo:  “Yo no soy artista, tampoco entiendo de arte abstracto, me leí un libro para reconocer algunas piezas de artistas del Renacimiento, nada más. Pero así como no soy un entendido en la materia, tengo que decirles que lo de la foto es de muy mal gusto”.

La foto mostraba a una estatua muy poco lograda, con un soldadito que en lugar del uniforme verde olivo llevaba una especie de calzas de color verde, lo cual lo volvía muy poco varonil ante la esquematizada imagen que se tiene de los guerreros militares.

El 12 de junio se hizo el acto de inauguración de la plaza, pero la estatua ya no estaba. La habían retirado la noche anterior, mientras todos dormían, para no llamar la atención.

El intendente Ruiz Díaz explicó que la tuvieron que volver a sacar ante la avalancha de críticas, y que estaban evaluando si van a reemplazarla por una estatua mejor. “Vamos a evaluar. No vamos a hacer más por emoción las cosas con el fin de mejorar”, aseguró.

Uno de los memes que circularon en las redes sociales en Internet.

Encarnación: la estatua que solo duró dos días.

Al principio apareció un alto promontorio cubierto con una sábana blanca en el paseo central de la avenida General Luis Irrazábal, en la intersección con la avenida General Bernardino Caballero, en la entrada misma a la ciudad de Encarnación, llegando por la Ruta VI.

Quienes pasaban por el lugar bautizaron al extraño bulto blanco como “el fantasma de Irrazábal”.

Finalmente, en la noche del pasado jueves 29 de setiembre, aniversario de la Batalla de Boquerón, el misterio fue develado. En un pomposo acto oficial celebrado en el mismo lugar, con presencia de altas autoridades regionales y muchos invitados, el intendente encarnaceno Luis Yd descorrió el velo blanco y realizó la presentación en sociedad de la nueva estatua en honor al héroe sureño que da nombre a la avenida que conduce hasta el puente internacional San Roque González, que une a Encarnación con Posadas: el comandante Luis Irrazábal, héroe de las batallas de Nanawa en la Guerra del Chaco.

Pero el rostro que emergió desde abajo de la sábana blanca, con los proyectores que le echaban sombras, no se parecía tanto al de un fantasma que se corporizaba, sino para muchos era la representación de un popular personaje de juegos de Nintendo, el recordado Mario Bros. En pocas horas, una colección de memes empezó a circular por los grupos de wasap y por las redes sociales en Internet, con demoledoras críticas a la estética de la obra escultural.

 “¡Es Videla!”, escribió en Facebook el historiador Fabián Chamorro, tras ver la foto de la nueva estatua.

“Miguel Angel, Da Vinci y RodIn se estarán revolcando en sus tumbas”, comentó el artista plástico Gustavo Rodríguez.

“Parece esos payasitos para torta”, dictaminó Juan Kazlauzkas.

“Nosferatu en uniforme”, calificó desde Alemania la paraguaya Cipriana von Stetten.

“Parece un viejo decrépito disfrazado de militar, nada que ver con la trayectoria del comandante Irra. En las esculturas se debe potenciar lo más bueno, bello o interesante del modelo. Este parece un moribundo”, comparó la abogada encarnacena María Primitiva Villalba.

Y el conocido director de teatro José Luis Ardissone cuestionó a la Intendencia de Encarnación “que acepta semejante mamarracho. Al escultor no le da el cuero, pero a él lo contrataron e hizo lo mejor que pudo. Los brutos son los ediles y el intendente que aceptan ese trabajo y lo exhiben groseramente”.

El semanario regional La Prensa del Sur le dedicó un fuerte editorial en su última edición, con el título: “Reivindican a un gran encarnaceno erigiendo una ridícula estatua”.

Tras relatar que un anterior monolito en homenaje al héroe había sido demolido por una administración municipal del Partido Colorado, solo porque Irrazábal pertenecía al Partido Liberal, elogió que el actual intendente Luis Yd haya tomado la decisión de erigir la nueva estatua para rendirle un necesario homenaje.

Solo que “aquí se le pasó la mano al que ideó y preparó la estatua, pintándola de un intenso azul, con pintura sintética brillante, como si con eso quisiera decirle a los encarnacenos: ¡Vean y sientan que los liberales estamos en el poder municipal, por eso pintamos el uniforme del general con el color del partido liberal!”, destaca el editorial de La Prensa del Sur.

“Lamentablemente, el intendente, en su incapacidad de trabajar con un equipo interdisciplinario que lo asesore de una manera correcta, por su impulso incontrolable de aparecer como el que sabe todo, comete gravísimos errores que sus directores mediocres no le hacen ver. ¿Dónde está su directora de Cultura, el de Planificación, y otros profesionales municipales, quienes deberían haberle dicho que una estatua ya no se pone en las ciudades desde hace más de 150 años, menos con una figura desproporcionada y pintarla?”, se pregunta.

En la Intendencia encarnacena no aportaron datos sobre el autor de la obra, ni sobre el costo que tuvo, pero en algunos medios encarnacenos se reveló que la estatua fue encargada al conocido artista y educador pilarense Ramón Vázquez, conocido por sus esculturas de aves y murales en las calles de la capital de Ñeembucú, y que tuvo un costo de 13 millones de guaraníes, mientras la base de cemento habría costado 30 millones, totalizando un costo de 43 millones por toda la obra.

La estatua del general Irrazábal, cuando quedó nuevamente cubierta ante las burlas.

La noche en que se llevaron otra vez a Irrazábal.

Nacido en Encarnación el 8 de agosto de 1891, Luis Irrazábal Barboza se hizo célebre por organizar el Regimiento de Caballería 1 "Valois Rivarola", considerada la más aguerrida unidad del arma en la Guerra del Chaco. Del 20 al 24 de enero de 1933, resistió heroicamente la primera gran embestida boliviana sobre Nanawa y en julio fue uno de los gestores de la gran victoria en la segunda batalla de Nanawa.

A él lo recuerda el poeta Emiliano R. Fernández, en su épica canción 13 Tuyuti: “Comando Irrazábal, hendive Brizuela, mokoîve voi aña mbaraka”. Fue ascendido póstumamente de coronel a general por un decreto del 2003. Es decir, el héroe encarnaceno tiene sobrados méritos para tener una linda estatua al inicio de la avenida que lleva su nombre en su ciudad natal.

Desde la habilitación oficial en la noche del jueves y tras el vendaval de burlas, la estatua de Irrazábal se volvió un nuevo punto de atracción turística. Numerosos encarnacenos y visitantes acudieron a verlo y a tomarse fotos junto a la obra, para luego compartirlas en las redes sociales, pero siempre con un tono de chanzas.

El impacto no se hizo esperar.

En la tarde del sábado, un grupo de obreros municipales llegaron hasta el lugar y le colocaron de nuevo una funda negra.

“¡Tranquilo…! ¡Ya lo mandamos tapar y vamos a hacer los arreglos necesarios para mejorar la obra!”, nos dijo personalmente el propio intendente encarnaceno Luis Yd, durante un casual encuentro que tuvimos en el mismo lugar.

En un comunicado oficial que luego nos envió el intendente vía wasap, se explica: “Por directiva del intendente Luis Yd, fue recubierta nuevamente la estatua del general Luis Irrazábal Barboza, hasta tanto sean terminadas las obras en su totalidad”.

“El descubrimiento de la misma ha generado el rechazo generalizado de miles de personas en las redes sociales, por los cuales Luis Yd, intendente de Encarnación, ordenó cubrirlo nuevamente, hasta tanto concluyan las terminaciones y la estética final en la imagen de la escultura”, destaca el comunicado.

Y finalmente precisa que “el autor del mismo se comprometió a realizar las modificaciones respectivas, teniendo en consideración las críticas al mismo”.

Mostrando la habilidad de Yd en asumir los cuestionamientos de sus conciudadanos, el texto concluye: “El intendente municipal agradece las críticas constructivas al respecto”.

Pero la historia no concluyó allí. En la madrugada del viernes 7 de octubre, buscando no llamar la atención de los medios, una cuadrilla de obreros municipales procedió a retirar de nuevo la estatua de Irrazábal, dejando en el lugar solamente la mole de cemento que le servía de base.

La versión es que el artista que lo diseñó le hará las correcciones estéticas necesarias. Habrá que ver el resultado.

El retiro de la estatua en horas de la madrugada. (Imagen de Itapúa Noticias).

Nueva forma de control ciudadano.

Las pintorescas anécdotas sobre las estatuas dejan varias lecciones a tener en cuenta. En primer lugar, una confirmación del gran poder de las redes sociales en Internet, multiplicado por su impacto en los medios de comunicación, para expresar el sentir de la población. Y no queda ninguna duda que cumple su efecto político en las autoridades.

Por otra parte, deja en claro que las autoridades y los miembros de la clase política deben tener más en cuenta la opinión ciudadana a la horas de tomar decisiones que tienen que ver con los espacios públicos, porque la gente ya no permanece pasiva y reacciona cuando algo no le gusta. Así que, a tenerla en cuenta…
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Andrés Colmán Gutiérrez es periodista, escritor, guionista. Integra la redacción del diario Última Hora, en Asunción. Desde 2016 es docente de Periodismo de Investigación en la carrera de Ciencias de la Comunicación, Facultad de Filosofía y Ciencias Humanas, Universidad Católica Itapúa, donde coordina (y a veces también escribe) la revista on line Karumbe Digital. Dice que es una muy buena excusa para visitar la bella ciudad de Encarnación con mucha más frecuencia.